Quand partir en safari en Tanzanie : le guide mois par mois
« Quand faut-il venir ? » est souvent la première question qu’on nous pose, et nous y répondons toujours par une autre question : qu’avez-vous le plus envie de voir ?
Si ce sont les gnous qui traversent une rivière infestée de crocodiles, la fenêtre est assez étroite. Si ce sont les lions et les guépards qui chassent les nouveau-nés, c’est une autre période, moins chère et plus calme. Si vous voulez simplement voir beaucoup d’animaux sans beaucoup de monde, il y a une troisième réponse. La meilleure période pour la Tanzanie dépend de ce que vous recherchez, alors voici comment se déroule l’année sur le terrain.
Les quatre saisons du safari en Tanzanie
La Tanzanie compte, en gros, deux saisons sèches et deux saisons des pluies.
De juin à octobre : la grande saison sèche
C’est la saison classique du safari, et la plupart des guides vous diront que c’est la plus fiable. L’herbe sèche et raccourcit, les points d’eau rétrécissent et les animaux se regroupent près de l’eau, ce qui les rend bien plus faciles à trouver. Des lions couchés près d’un point d’eau qui s’assèche. Des troupeaux d’éléphants en route vers la rivière Tarangire. Des léopards dans les acacias, enfin bien visibles.
C’est aussi la période où la Grande Migration atteint le nord du Serengeti et où ont lieu les traversées de rivières. Voir des milliers de gnous hésiter sur la rive puis se jeter à l’eau, c’est inoubliable.
Le revers : c’est la haute saison. Les prix sont au plus haut, les meilleurs camps sont complets des mois à l’avance et les observations les plus connues attirent du monde.
De janvier à mars : la petite saison sèche
C’est la période que nous choisirions, et elle est sous-estimée. Les troupeaux sont dans le sud du Serengeti pour la mise bas : des milliers de petits naissent en quelques semaines. Lions, guépards, hyènes et lycaons les suivent, et l’action des prédateurs est intense, brute et parfois difficile à regarder.
Les plaines sont encore vertes après les petites pluies, il y a nettement moins de visiteurs et les prix baissent. Si vos dates sont flexibles, regardez de près ces mois-là.
Avril et mai : la grande saison des pluies
Ces mois ont mauvaise réputation, et en partie à juste titre. La pluie peut être forte et durer des heures, certains camps ferment et les pistes se transforment en boue. Mais les parcs sont presque vides, les prix sont les plus bas de l’année et les oiseaux sont magnifiques. Pas idéal pour un premier safari, mais certains voyageurs le préfèrent.
Novembre et décembre : les petites pluies
Les petites pluies sont plus légères et plus irrégulières. Vous aurez peut-être une grosse averse l’après-midi et un ciel dégagé le reste de la journée. Le Serengeti verdit presque du jour au lendemain, les oiseaux migrateurs arrivent du nord et l’observation de la faune est bonne. Moins de visiteurs et des prix intermédiaires en font une vraie option.
Mois par mois
Janvier–mars : Partez dans le sud du Serengeti pour les naissances et les prédateurs. Chaud, parfois nuageux, rarement perturbé par la pluie.
Avril–mai : Grande saison des pluies, pistes difficiles, certains lodges fermés. Bon marché, calme et idéal pour les ornithologues, mais pas notre premier choix pour un premier voyage.
Juin–juillet : La saison sèche commence à regrouper les animaux. La Grande Migration en Tanzanie remonte vers le nord, en direction de la rivière Grumeti. Les conditions s’améliorent au Serengeti, à Tarangire et au Ngorongoro.
Août–octobre : Le pic. Traversées de rivières dans le nord du Serengeti, temps sec et frais, camps complets et prix au plus haut. Réservez tôt.
Novembre–décembre : Les petites pluies rafraîchissent tout. La faune résidente est active, les oiseaux sont plus nombreux et les parcs sont bien plus calmes qu’ils ne le seront quelques mois plus tard. Un bon rapport qualité-prix.
Quels parcs, à quelle période
Le parc national du Serengeti est celui qui change le plus selon la saison. Le sud est l’endroit idéal de janvier à mars (naissances), le nord de juillet à octobre (traversées). Notre guide Serengeti ou Ngorongoro vous aide à répartir votre temps.
Le cratère du Ngorongoro est intéressant toute l’année, car les animaux y vivent en permanence. Les sorties tôt le matin en saison sèche offrent les meilleures observations.
Le parc national de Tarangire est à son meilleur de juillet à octobre, quand les éléphants se rassemblent le long de la rivière Tarangire en nombre impressionnant.
Nyerere (Selous) est idéal en saison sèche, de juin à octobre, quand les sorties en bateau sur la rivière Rufiji et les safaris à pied sont au meilleur.
Budget et affluence
La haute saison coûte plus cher, c’est inévitable. Mais certaines choses, comme les traversées de rivières, n’ont lieu qu’à ce moment-là. Si le budget compte, janvier à mars et novembre sont le meilleur compromis : une faune excellente, des parcs plus calmes et des prix plus bas. De bons mois pour un safari économique en Tanzanie.
Notre réponse honnête
Si l’on nous demande simplement la meilleure période pour un safari en Tanzanie, nous répondons de juin à octobre : une météo fiable, des animaux faciles à trouver et les traversées de rivières. Si l’on nous demande quand nous partirions, c’est de janvier à mars.
Dans tous les cas, donnez-nous vos dates et ce que vous aimeriez voir, et nous vous dirons à quoi ressemble vraiment cette période de l’année.
Questions fréquentes
1. Quelle est la meilleure période pour voir la migration des gnous en Tanzanie ?
Pour les traversées de rivières, de juillet à septembre, quand les troupeaux franchissent la rivière Mara dans le nord du Serengeti. Pour les naissances et les prédateurs, de janvier à mars dans le sud du Serengeti.
2. Peut-on voyager en Tanzanie en toute sécurité pendant la saison des pluies ?
Oui. La pluie est une question de logistique, pas de sécurité : pistes boueuses, quelques camps fermés et parfois une averse l’après-midi. La plupart des parcs restent ouverts, et certains voyageurs adorent le calme.
3. Combien de temps à l’avance faut-il réserver un safari en Tanzanie ?
Pour juillet à octobre, six à douze mois à l’avance. Les bons camps du Serengeti se remplissent vite, et en haute saison les options de dernière minute sont rares et chères.
4. Peut-on visiter les parcs nationaux de Tanzanie en décembre ?
Oui, et c’est un bon mois. Les petites pluies sont généralement légères, les parcs sont calmes et verts, et les prix sont inférieurs à ceux de la haute saison.
5. Les saisons de safari ont-elles une incidence sur le visa pour la Tanzanie ?
Non. Les règles d’entrée sont les mêmes toute l’année. La plupart des nationalités peuvent obtenir un visa à l’arrivée ou demander un e-visa en ligne avant le départ.
